Les États Benelux invités en Rhénanie du Nord-Westphalie
18 Juil. 2013
Les ministres des Affaires étrangères des Pays-Bas et du Luxembourg se sont réunis aujourd’hui à Düsseldorf pour s’entretenir avec la ministre-présidente Hannelore Kraft. Monsieur Didier Reynders, vice-premier ministre belge et ministre des Affaires étrangères, du Commerce extérieur et des Affaires européennes a été empêché d’assister à la rencontre. Il était représenté par le consul général belge à Cologne. À l’ordre du jour de la rencontre figuraient la coopération nouée entre les États Benelux et la Rhénanie du Nord-Westphalie et un échange relatif aux thématiques européennes. La délégation Benelux était composée de monsieur Jean Asselborn, vice-premier ministre et ministre des Affaires étrangères du Luxembourg et actuellement président du Comité de Ministres de l’Union Benelux ainsi que de monsieur Frans Timmermans, ministre des Affaires étrangères des Pays-Bas. Du côté belge, c’est le consul général Nicolaas Buyck qui y assistait. Jan van Laarhoven, secrétaire général de l’Union Benelux, a également pris part aux discussions qui suivirent.
Les États Benelux et la Rhénanie du Nord-Westphalie forment un espace culturel et économique unique en Europe où vivent 45 millions d'habitants sur une superficie de plus de 100 000 km² et dont le produit intérieur brut avoisine les 1,6 billions d'euros par an. Cet espace économique commun occupe une position de premier rang dans le commerce mondial et dresse des passerelles d’ouest en est, et du sud au nord de l'Europe.
La coopération qui unit les États Benelux et la Rhénanie du Nord-Westphalie repose sur de nombreux accords et conventions conclus ces dernières décennies avec les gouvernements de Belgique (et ses Régions et Communautés), des Pays-Bas et du Luxembourg ou avec l'Union Benelux elle-même. L’échange intense sur un plan stratégique et technique couvre de nombreux domaines politiques grâce à différents groupes de travail institués entre les gouvernements et les administrations ou dans l’enceinte de l’Union Benelux.
Cette rencontre a réaffirmé la volonté des participants d'approfondir les relations existantes et de favoriser ainsi le sentiment d'appartenance régionale et transfrontalière. Cette réunion a également permis un échange politique sur des thèmes européens.
Les représentants des États Benelux ont explicitement salué la priorité qu'accorde le gouvernement de Rhénanie du Nord Westphalie aux relations avec le Benelux dans le cadre de sa politique européenne. Dans ce cadre, ils ont favorablement accueilli l'élaboration d'une stratégie Benelux du gouvernement du Land poursuivant l'objectif d'approfondir la collaboration dans un éventail de domaines spécifiques.
Les discussions ont mis au jour les positions proches que défendent les pays Benelux et la Rhénanie du Nord-Westphalie pour nombre de thèmes européens. Ceci vaut en premier lieu pour le renforcement de l’Union économique et monétaire (UEM). La priorité essentielle à court terme reste la création d’une union bancaire afin de garantir la stabilité financière et de réduire la fragmentation du marché. En outre, les participants se sont prononcés en faveur d’une coordination plus étroite des politiques en matière d’emploi et sociales. Dans le sillage du Conseil européen organisé à Bruxelles les 27 et 28 juin dernier, ils ont souligné la nécessité d’accélérer la mise en œuvre de l’initiative de création d’emplois pour les jeunes et de la garantie pour la jeunesse, ainsi que d’améliorer la mobilité des jeunes. Une attention particulière était consacrée à cet égard au soutien apporté aux jeunes dans la recherche d’emploi au-delà des frontières, ainsi qu’à la promotion de la formation professionnelle transfrontalière.
Outre les thèmes de politique européenne, l’approfondissement de la coopération concrète a occupé le centre des débats. Les mandataires politiques se sont entendus pour élargir la collaboration notamment en matière d’énergies renouvelables, de mobilité du travail et de transport.
L’échange relatif aux énergies renouvelables qui lie les États Benelux et la Rhénanie du Nord-Westphalie devrait s’intensifier. Dans ce cadre, un accent particulier était placé sur le développement de l’infrastructure transfrontalière, sur la mobilité virtuelle et sur la reconnaissance des contrôles techniques.
Une collaboration renforcée devrait aussi être mise en place en matière de mobilité professionnelle afin que les plus de 100 000 migrants journaliers soient informés plus efficacement et de façon plus ciblée des possibilités qu’offre toute la région. Il a été convenu à cette fin d’élargir le portail web géré par le Benelux. Ce portail est une plateforme d’informations pour les travailleurs frontaliers entre les Pays-Bas et la Rhénanie du Nord-Westphalie ainsi qu’entre les Pays-Bas et la Belgique. Dans ce cadre, les participants ont exprimé leur souhait d’examiner les possibilités de reconnaissance mutuelle des formations et des qualifications professionnelles.
Un autre accent était placé sur les transports et la logistique. Malgré la densité du réseau de circulation, la demande en transport de personnes et plus particulièrement de marchandises ne cesse de croître. L’intégralité du secteur de la mobilité et de la logistique devra bientôt constituer un axe clé de la coopération entre la Rhénanie du Nord-Westphalie et ses voisins. L’inclusion de la Rhénanie du Nord-Westphalie dans les enceintes Benelux relatives au transport devrait améliorer le désenclavement et la coordination interrégionale.
Les États Benelux et la Rhénanie du Nord-Westphalie se sont rencontrés pour la première fois pour des consultations communes dans cette composition qui apparaissent comme un complément judicieux aux échanges intensifs existants à différents niveaux entre les partenaires.
Informations de contexte: La coopération entre l’Union Benelux et la Rhénanie du Nord-Westphalie se fonde sur un programme pluriannuel de l’Union Benelux. Le nouveau traité Benelux, signé à La Haye le 17 juin 2008, prévoit une « clause d’ouverture » (articles 24 à 27) pour la collaboration établie entre l’Union Benelux et des entités fédérées, des régions, des groupes d’États et des États voisins. La formulation spécifique de cette « clause d’ouverture » intègre particulièrement les considérations de la Rhénanie du Nord-Westphalie et découle en grande partie des discussions menées avec ce Land. Dans cet accord, la Rhénanie du Nord-Westphalie est considérée comme le partenaire naturel pour favoriser cette coopération. Vous trouverez davantage d’informations relatives à l’Union Benelux sur le site Internet du Secrétariat général du Benelux: www.benelux.int